AfroBasket Dames : à l’assaut des quarts de finale

ABIDJAN (Côte d’Ivoire) – Après trois jours de compétition et 12 matchs joués, quatre équipes ont déjà validé leur billet pour les quarts de finale de l’AfroBasket Féminin 2025, après avoir dominé leur groupe sans concéder la moindre défaite.

Les huit équipes restantes s’affronteront pour décrocher les quatre dernières places lors du tour des huitièmes de finale, prévu pour ce mercredi 30 juillet.

Mozambique vs. Guinée

Le Mozambique aborde ce tour avec confiance, après avoir tenu tête aux championnes en titre, le Nigeria, en phase de groupes, ne s’inclinant que dans les dernières minutes.

Qui sait ce qui aurait pu se passer si Leia Dongue et Carla Covane, les joueuses clés du Mozambique au poste d’ailière et de pivot, n’avaient pas été exclues pour cinq fautes à quelques minutes de la fin ?

L’équipe se regroupe pour affronter la Guinée, une sélection qu’elle a largement dominée (99-40 en 2023 et 88-47 en 2017) lors des éditions précédentes.

Il y a deux ans, la Guinée avait créé la surprise en éliminant l’Angola, pourtant favorite de la rencontre, à ce stade de la compétition, atteignant ainsi son premier quart de finale depuis 1994. L’histoire va-t-elle se répéter ?

Dongue, Covane et Ingvild Mucauro mèneront le Mozambique, tandis que la Guinée s’appuiera sur Masseny Kaba, Aïcha Mara et Fatoumata Jallow. Batouly Camara pourrait aussi se distinguer si elle élève son niveau de jeu par rapport à la phase de groupes.

Égypte vs. Soudan du Sud

Un duel de la Zone 5 de FIBA Afrique qui se joue pour la première fois sur la grande scène continentale. Les deux équipes se sont affrontées à quatre reprises depuis que le Soudan du Sud a fait ses débuts dans la phase de qualifications en 2021, l’Égypte l’emportant à chaque fois.

Pour leur première participation, les Sud-Soudanaises ont impressionné, malgré des défaites serrées contre les poids lourds Mali (55-53) et Cameroun (70-63). L’Égypte, quant à elle, sort d’une victoire convaincante 70-54 contre l’Angola, double championne, et d’une défaite 75-63 contre le pays hôte, la Côte d’Ivoire, terminant ainsi deuxième du groupe A.

Les deux équipes ont légèrement modifié leurs effectifs depuis les qualifications de février.

Le Soudan du Sud comptera sur Nyamer Diew, qui, depuis ses débuts en 2021, mène les Bright Starlets avec une moyenne de 17 points sur deux matchs.

Delicia Washington et Adut Bulgak, présentes lors des qualifications organisées en Égypte, seront cruciales pour obtenir une première victoire au niveau continental.

L’historique joue en faveur des Nord-Africaines, mais elles devront composer sans deux joueuses majeures : la meneuse Reem Moussa, qui a pris sa retraite juste avant la compétition, et l’ailière Nadine Mohamed, blessée et absente pour ce qui aurait été sa quatrième participation à l’AfroBasket.

Cependant, avec des cadres comme Raneem Elgedawy et Meral Abdelgawad, l’Égypte reste redoutable.

Sénégal vs. Rwanda

Ce duel rappelle le Tournoi de pré-Qualification à la Coupe du Monde Féminine 2026 organisé à Kigali l’an dernier, où le Sénégal avait battu le Rwanda chez lui 68-65.

C’est la première fois que les deux équipes s’affrontent en compétition africaine depuis le 27 septembre 2011, date à laquelle les Sénégalaises s’étaient imposées 71–61 lors du championnat d’Afrique.

Les deux équipes sont des bêtes blessées. Le Sénégal, 11 fois champion, veut se remettre de sa défaite face à l’Ouganda, tandis que le Rwanda cherche encore sa première victoire.

Cierra Dillard, Ndioma Kane et Sokhna Ndiaye ont été remarquables pour le Sénégal, qui espère renouer avec un titre attendu depuis plus d’une décennie.

Du côté du Rwanda, Destiny Philoxy et Bella Murekatete seront déterminantes. Cette dernière avait tourné à 17,5 points et 11 rebonds lors du Tournoi de pré-Qualification pour la Coupe du Monde, un niveau de performance qu’elle devra maintenir pour espérer faire avancer son équipe.

Les deux joueuses ont mené leur pays jusqu’en demi-finales en 2023.

Cameroun vs. Angola

Lors de leurs six confrontations passées, depuis le tour préliminaire de l’AfroBasket Féminin 2003, le Cameroun ne s’est jamais imposé face à l’Angola.

Leur dernière rencontre remonte à l’édition 2017, avec deux matchs remportés par les Angolaises : 78-56 en phase de groupes et 66-54 en match de classement (places 5-8).

Ce mercredi, le Cameroun aura fort à faire face à une équipe angolaise menée par Alexia Dizeko. L’arrière, de retour depuis 2019, est étincelante avec une moyenne de 16 points, 6,5 rebonds et 3 passes. Sara Caetano, basée au Portugal, et Italee Lucas apportent également de la profondeur.

Les Camerounaises comptent sur Jessica Thomas, américano-camerounaise et l’une des meilleures meneuses du tournoi.

La talentueuse Dulcy Fankam, sélectionnée au deuxième tour (21e position) de la draft WNBA 2023 par le Seattle Storm, devrait mener la défense contre les Angolaises. Elle avait été au cœur de la médaille de bronze décrochée à domicile en 2021. Joelly Belleka, franco-camerounaise très remarquée lors de ses débuts, complète une équipe ambitieuse.

FIBA

Basketball Africa League : le FUS Rabat bat le Stade Malien et se relance

48 heures d’intense pression pour remettre d’appoint une équipe qui lutte pour sauver son honneur à domicile.

L’intimité du vestiaire du FUS Rabat fut pesante après la deuxième défaite consécutive des champions du Maroc, cette fois contre Al Ittihad, dimanche soir.

Certains des joueurs semblaient si abattus qu’il eût fallu un événement d’envergure pour que les hôtes de la 2025 Kalahari Conference retrouvent le sourire.

Et mardi soir, le même vestiaire s’est réanimé – avec une parade victorieuse, les joueurs chantant, se donnant la main et s’encourageant mutuellement. L’atmosphère était exaltante pour ce FUS de Rabat qui venait de battre le Stade Malien, leur première victoire de la saison 2025 de la BAL.

Et mardi soir, ce même vestiaire s’est transformé en un défilé du titre, avec des joueurs chantant, s’embrassant et s’encourageant les uns les autres. L’ambiance était exaltante après la victoire sur le Stade Malien, la première de la saison 2025 du BAL.

L’écart de 20 points (92-72) pourrait laisser penser à une victoire facile, mais le FUS Rabat a été mis à l’épreuve pendant la majeure partie des trois premiers quarts-temps.

Le FUS Rabat a mené jusqu’à 22 points dans le deuxième quart-temps, mais le Stade Malien a adopté une défense de zone 2-3 qui s’est avérée payante, réduisant le déficit à 45-41 à la pause.

Il était hors de question pour le FUS Rabat de perdre 0-3. On pouvait le voir dans le visage de leurs joueurs. Ils se sont battus comme s’il n’y avait pas de lendemain, et aussi bien que Stade Malien ait changé de stratégie défensive, Johnathan Jordan, Nisre Nzouzoua et Ayoub Nouhi n’ont jamais envisagé d’autre issue.

Après avoir réussi seulement 10 tirs sur 43 derrière l’arc lors des deux premières rencontres, FUS Rabat a marqué 12 buts sur 24 mardi soir ; son banc a ajouté 28 points et il a profité des turnovers de Stade Malien pour marquer 28 points.

Zouzoua a mené l’attaque avec 22 points, Nouhi a ajouté 19 points et Jordan a terminé avec 16 points.

« Nous étions abattus après ces deux défaites. We knew we had to come back stronger and play together for 40 minutes », a déclaré Yacine Baeri, qui a marqué 3 points sur 4 derrière la ligne des lancers francs pour finir avec 11 points au total.

Le vestiaire du Stade Malien était plongé dans un silence de mort. C’était leur troisième défaite en autant de matchs.

« Cette défaite laisse un goût amer, mais nous n’avons pas joué assez bien », a déclaré Aliaye Togo, de Stade Malien, qui a marqué 12 des 17 points de son équipe.

Togo insistait sur la nécessité de trouver ce qui n’allait pas pour rebondir. We must get out of this [0-3] situation.

« Nous devons rester unis, nous regrouper et trouver un moyen de gagner les prochains matchs », a ajouté le Togo.

Baeri, pour sa part, était ravi.

« Nous avons montré beaucoup de caractère en tant que groupe et c’est ainsi que nous avons remporté cette rencontre », a-t-il déclaré.

Ce match pourrait-il marquer la réorientation de FUS Rabat dans la Kalahari Conference ?

« C’est une grande satisfaction après ces deux défaites. Nous pouvons désormais jouer avec plus de liberté et de confiance, et nous espérons remporter les trois prochains matchs », a-t-il répondu.

FUS Rabat avait désespérément besoin que Baeri soit au meilleur de sa forme.

Il a révélé que le premier à l’avoir encouragé à jouer sa game était le coach de l’équipe, Said El Bouzidi.

« Il m’a dit : “Quand tu es ouvert, ne te retiens pas, tire le ballon.

J’ai eu quelques ouvertures et j’apprécie mes coéquipiers qui m’ont trouvé en position de tir. »

Baeri a également admis que la défense en zone du Stade Malien avait causé quelques difficultés à son équipe.

« Nous n’avons pas l’habitude de jouer contre une défense zonée, mais nous avons su faire des ajustements au bon moment. »

FUS Rabat reprendront leur campagne en Kalahari Conference jeudi avec la rencontre contre Al Ittihad, tandis que Stade Malien visera sa première victoire lors de leur confrontation avec Rivers Hoopers.